La racine de manioc constitue, sous des formes diverses, la base de l’alimentation de centaines de millions de personnes dans les régions tropicales. On sait que des cultivars “amers” renferment des hétérosides cyanogènes qui leur confèrent une toxicité certaine. Consommées de façon habituelle et sans détoxification préalable, de telles racines sont à l’origine d’une neuromyélopathie, le konzo, spécifique de l’Afrique centrale et caractérisée par une paraparésie spastique irréversible des membres inférieurs. Les enfants, qui en sont les principales victimes, présentent aussi des troubles neurocognitifs.